Washington — Salah satu afiliasi paling berbahaya dari kelompok teror ISIS mengincar Barat dan dapat melancarkan serangan sebelum tahun ini berakhir, menurut seorang pejabat tinggi militer AS.
Terlepas dari pertempuran sporadis antara Taliban yang berkuasa di Afghanistan dan afiliasi Negara Islam Afghanistan, yang dikenal sebagai IS-Khorasan atau ISIS-K, kelompok teror itu semakin dekat untuk melakukan perlawanannya di luar perbatasan Afghanistan, Jenderal Komando Pusat AS Michael Kurilla mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Kamis.
“Mereka dapat melakukan operasi eksternal melawan kepentingan AS atau Barat di luar negeri dalam waktu kurang dari enam bulan dengan sedikit atau tanpa peringatan,” kata Kurilla.
Komandan CENTCOM mengatakan ada “kemungkinan lebih tinggi” bahwa operasi IS-Khorasan akan menargetkan kepentingan Barat atau AS di Asia atau Eropa, mencatat akan “jauh lebih sulit” bagi mereka untuk melakukan serangan terhadap tanah air AS.
Penilaian Kurilla datang lebih dari satu setengah tahun setelah pasukan AS terakhir meninggalkan Afghanistan, sangat merendahkan kemampuan Amerika Serikat dan mitranya untuk mengumpulkan intelijen pada kelompok seperti IS-Khorasan atau saingannya, al-Qaida.
Ini mengikuti penilaian serupa oleh pejabat tinggi AS lainnya, yang melihat bukti IS-Khorasan ingin membuat pernyataan di panggung global.
“Ini masalah waktu sebelum mereka memiliki kemampuan dan niat untuk menyerang Barat,” kata kepala Badan Intelijen Pertahanan, Letnan Jenderal Scott Berrier, kepada anggota parlemen pada sidang pekan lalu.
Pada bulan Januari, pejabat tinggi kontraterorisme AS mengatakan kepada khalayak virtual bahwa IS-Khorasan adalah “aktor ancaman yang paling saya khawatirkan”.
“Kami melihat adanya indikasi ISIS-Khorasan di Afghanistan dan ambisinya yang mungkin melampaui wilayah terdekat itu,” kata Direktur Pusat Kontraterorisme Nasional Christine Abizaid, menolak menjelaskan seberapa cepat afiliasi ISIS akan mencoba menyerang.
Negara-negara lain juga melihat tanda-tanda kebangkitan IS-Khorasan.
Intelijen yang dibagikan oleh negara-negara anggota untuk laporan PBB bulan lalu memperingatkan IS-Khorasan memiliki 1.000 hingga 3.000 pejuang yang telah mendirikan sel di Kabul dan di provinsi Kunar, Nangarhar dan Nuristan.
Kelompok yang lebih kecil dari pejuang IS-Khorasan diperkirakan telah membangun diri mereka di sebanyak lima provinsi tambahan, dan kelompok tersebut secara aktif merekrut dalam berbagai bahasa, dari Pashto ke Persia hingga Rusia.
Laporan tersebut lebih lanjut memperingatkan bahwa IS-Khorasan berusaha untuk “merusak hubungan antara Taliban dan negara-negara tetangga … dengan menargetkan misi diplomatik.”
Kurilla bukanlah pejabat AS pertama yang menyatakan bahwa serangan oleh kelompok tersebut terhadap sasaran Barat bisa jadi akan segera terjadi.
Pada Oktober 2021, hanya beberapa bulan setelah penarikan AS, pejabat nomor 3 di Pentagon memperingatkan bahwa IS-Khorasan diposisikan untuk melakukan operasi eksternal hanya dalam enam hingga 12 bulan.
Prediksi mengerikan itu tidak terjadi, dan sampai beberapa bulan yang lalu, sebagian besar pejabat AS setuju bahwa afiliasi ISIS di Afghanistan hanya menunjukkan sedikit indikasi bahwa mereka dapat menyerang di luar wilayah tersebut.
Pejabat militer dan intelijen AS mengatakan mendapatkan ukuran yang lebih akurat tentang perkembangan di Afghanistan sulit karena kurangnya kehadiran di lapangan dan jarak yang harus ditempuh oleh pesawat pengintai dan drone Amerika sebelum mereka dapat melakukan pengawasan.
“Kecerdasan kita menurun,” kata Kurilla kepada anggota parlemen pada hari Kamis.
“Kami sedang bekerja untuk menutup celah itu dengan ISR udara alternatif [intelijen, pengawasan dan pengintaian] dan beberapa intelijen kami yang lain,” tambahnya, sambil memperingatkan, “Saya yakin kami dapat melihat kontur serangan yang luas, [tetapi] kadang-kadang kami tidak memiliki perincian untuk melihat gambaran lengkapnya.”
Suriah dan Irak
Ada juga kekhawatiran tentang aktivitas ISIS di Suriah dan Irak.
“Sementara ISIS terdegradasi secara signifikan di Irak dan Suriah, kelompok itu mempertahankan kemampuan untuk melakukan operasi di kawasan itu dan memiliki keinginan untuk menyerang di luarnya,” kata Kurilla kepada anggota parlemen.
Kekhawatiran utama adalah 10.000 pejuang ISIS ditahan di 26 penjara darurat di timur laut Suriah.
Kurilla mengatakan CENTCOM bekerja sama dengan Pasukan Demokratik Suriah yang didukung AS untuk mengkonsolidasikan penjara tersebut dengan membangun fasilitas yang lebih baru dan lebih aman.
Yang juga memprihatinkan adalah para istri, anak-anak, dan kerabat lain dari pejuang ISIS yang dipenjara atau tewas, terutama mereka yang berada di kamp pengungsi al-Hol di timur laut Suriah, yang menampung sekitar 51.000 orang, termasuk lebih dari 30.000 anak.
“Sekitar 50% dari kamp memegang, mendukung, beberapa bentuk ideologi [Negara Islam],” Kurilla memperingatkan. “Separuh lainnya mencoba melarikan diri dari ISIS.”
Sumber: Voice of America